금속 후처리, 어떤 공정을 선택해야 할까요?
후처리 선택은 품질과 직결됩니다
금속 가공이 끝난 후 어떤 후처리를 선택하느냐에 따라 제품의 내구성과 성능, 외관은 물론 비용과 납기까지 달라집니다. 후처리는 단순히 표면을 처리하는 작업이 아니라, 제품의 완성도를 결정짓는 최종 단계라 할 수 있습니다.
모든 금속이 같은 후처리를 적용할 수는 없습니다
후처리는 재질, 제품 용도, 사용 환경, 생산 수량 등 다양한 요소를 고려해 선택해야 합니다. 이 글에서는 어떤 기준으로 후처리 공정을 선택해야 하는지 실제 현장에서 활용할 수 있는 팁과 함께 정리해 드립니다.
후처리 공정 선택을 위한 4가지 핵심 기준
1. 금속 재질의 특성
금속마다 화학적 반응성과 기계적 성질이 다르므로, 이에 맞는 후처리를 선택하는 것이 첫걸음입니다.
- 알루미늄: 아노다이징, 알루마이트 처리
- 철: 아연도금, 전착도장, 침탄 열처리
- 스테인리스: 질화처리, 연마, PVD 코팅
- 구리: 니켈도금, 금도금
2. 제품의 사용 용도 및 환경
제품이 사용되는 조건에 따라 후처리 방식도 달라져야 합니다.
- 실외/해양 환경: 내식성이 핵심, 아연도금 또는 전착도장 추천
- 고온 환경: 열처리 또는 세라믹 코팅 필요
- 전자 부품: 전도성 확보를 위한 금도금, 무전해 니켈 도금
3. 기능적 요구 사항
제품이 갖춰야 할 성능에 따라 공정을 달리해야 합니다.
- 경도 강화: 침탄, 질화, 고주파 열처리
- 방청 기능: 아연도금, 크로메이트 처리, PVD 코팅
- 외관 미려함: 미러 폴리싱, 착색 아노다이징, 크롬도금
4. 예산과 생산량
공정 비용과 생산 방식도 고려 대상입니다.
- 대량 생산: 자동화 가능한 전해도금, 분체도장 등
- 고품질 소량 생산: 무전해도금, PVD, 수작업 연마
- 예산이 적을 경우: 습식도장, 간이 크로메이트
대표 후처리 공정별 특징 비교
| 공정 | 주요 적용 금속 | 특징 | 추천 용도 |
|---|---|---|---|
| 아노다이징 | 알루미늄 | 내식성·착색 가능, 치수 증가 유의 | 가전, 건축 내장재 |
| 전해도금 | 철, 구리, 니켈 | 도금층 균일도 낮음, 비용 저렴 | 자동차 부품, 기계요소 |
| 무전해도금 | 복잡 형상 제품 | 균일한 두께, 화학약품 관리 필요 | 전자부품, 커넥터 |
| 열처리 | 철, 스테인리스 | 내마모성 강화, 고온 공정 | 기계 부품, 공구류 |
| 분체도장 | 철, 알루미늄 | 도막 두껍고 균일, 친환경 | 건축물, 가전제품 |
후처리 공정 선택 실무 팁
사전 샘플 테스트 진행
후처리 전 시제품 테스트를 통해 실제 결과를 확인하는 것이 중요합니다. 도막 두께, 색상, 경도 등 측정 항목을 미리 정해두세요.
협력업체와 상세 조건 공유
단순히 “니켈도금”이 아니라, 도금 두께, 광택 유무, 내식 시험 기준 등을 구체적으로 지정하는 것이 필수입니다.
표면 처리 후 치수 변화 체크
아노다이징이나 도금 공정은 표면 두께가 증가하므로, 정밀 부품의 경우 이를 설계 단계에서 반영해야 합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
1. 전해도금과 무전해도금 중 어떤 걸 선택해야 할까요?
형상이 단순하고 대량생산이면 전해도금, 복잡한 형상 또는 정밀 부품이라면 무전해도금이 적합합니다.
2. 도금 후 열처리를 해도 되나요?
일반적으로는 열처리 후 도금이 순서상 더 안전합니다. 도금층이 열에 약해 변질될 수 있기 때문입니다.
3. 예산이 적을 때 추천할 만한 후처리는?
습식도장, 전착도장, 단순 아연도금 등이 비교적 저렴하면서도 기본적인 방청 및 외관 기능을 제공합니다.